秋意漸濃，秋風送爽，棗葉黃了，棗兒紅了，成熟的果實粒粒成串，晶瑩剔透，熠熠生輝，宛如紫紅的珍珠瑪瑙綴滿了枝頭，壓彎了枝條，讓人心明眼亮，滿口生津。好一個紅紅火火的棗秋。

????棗秋蘊含著甜蜜，播撒著希望，冥冥中和我有個約定。

????1980年我高中畢業(yè)，高考名落孫山，沮喪的心境壞到了極點。復讀不可能，家庭已不堪重負。俺村剛分地，我家分了10畝，弟妹都小，父親在外鄉(xiāng)教書，我理所當然挑起了家庭的重擔，在貧瘠的土地上，每天日出而作，日落而息?！颁z禾”不甘心，“汗滴”難忍受，難道當一輩子貧下中農的接班人？我渾身酸疼，躺在土炕上，兩只眼睛直勾勾的，在漆黑的夜里苦苦尋覓。

????翌年晚春，院中滄桑的老棗樹，歷經冬雪的洗禮，春風的撫慰，雨露的滋潤，漸漸抽出了鵝黃的嫩芽；春雷滾滾，細雨瀝瀝，催開了嬌小、羞澀、淡雅的棗花，院內外蕩漾著陣陣獨特的馨香，嗅一嗅，甜醉了心窩?；ㄩ_了，蜜蜂來了，結果的時日不遠了。

????棗兒紅的時節(jié)，我幸運地爭取到一名民辦教師的名額，21歲成了一個“孩子王”，在一個偏僻的小村“落了戶”。

????農村的校舍極其簡陋，條件艱苦，好在有兩棵碗口粗的棗樹，昭示著一絲生機，雖說掛棗不多。盡管如此，歷盡“風吹日曬”，“禾鋤汗滴”的磨礪，我十分珍惜這難得的機遇。從學生到老師，開始我不知所措，幸虧基礎較好，現(xiàn)學現(xiàn)教就趕趟。一年后，由于我教書認真，得到了校長的表揚，家長的稱贊，孩子們的擁護。轉眼三年過去，校園的兩棵棗樹的樹干粗壯了許多，枝肥葉稠，樹冠遮蔽了半個院落，煥發(fā)著勃勃生機。這一年我首次送畢業(yè)班，為在全鄉(xiāng)取得好名次，我憋足了勁兒，每天加班加點，和學生們同甘共苦，一起拼搏。一天患了重感冒，高燒不退，嗓子嘶啞，到晚上的自習課，強打精神給學生講解范例，最后竟趴在桌上昏昏欲睡，不知學生們啥時走的。第二天我面色憔悴，剛走進教室門，被眼前的場景弄愣了。只見學生們每人手心里握一個雞蛋，小心翼翼地陸續(xù)放在講桌上。18個人，18個雞蛋，18顆心，這是愛的涌動，情的釋放。我看著圓圓的團結在一起的雞蛋，眼淚不覺滑下了臉頰。

????辛勤耕耘，換來了豐收的喜悅，全班18名學生，15人考上了鄉(xiāng)鎮(zhèn)的重點初中，升學率位于全鄉(xiāng)第二，我心里比吃了棗還甜。送走了老生，迎來了新生，校園的棗兒紅了，紅得發(fā)紫，鮮得發(fā)亮，顆顆成串，簡陋的校園充滿了生機和希望。這一年的棗兒結得特別多。

????轉眼我這個“孩子王”在偏僻的小村生活了五年，和淳樸的鄉(xiāng)親、天真的孩子們結下了深厚的友誼，校園內的棗樹在我和學生們的精心呵護下，從青澀期走到青壯期，樹干粗壯，枝繁葉茂，果實累累。

????一年的初秋過后，棗兒紅了，光彩照人，映紅了整個校園，映紅了一個個稚嫩的笑臉。一天，我接到了電業(yè)公司的招工通知書，告別了淳樸的鄉(xiāng)親、天真的孩子和日夜陪伴我的兩棵棗樹，踏上了人生新的征途，從此吃上了“皇糧”，成為了一名名副其實的城里人。

????今又是棗兒紅的時節(jié)……??? 　　　□胡月強