??? 我的故鄉(xiāng)是一個(gè)被京杭大運(yùn)河三面環(huán)繞的小集鎮(zhèn)。清澈的運(yùn)河水淙淙地常年流淌著，只在初秋的汛期，河水才洶涌澎湃地宣泄一番。千百年來(lái)被運(yùn)河水滋養(yǎng)的兩岸，物阜民豐。
??? 我常常回憶起六十多年前發(fā)生在河邊的趣事。當(dāng)時(shí)最快樂(lè)的當(dāng)屬夏天了，我們可以在河里游泳、逮魚、摸河蚌、挖龜?shù)埃L(zhǎng)長(zhǎng)的大運(yùn)河給我們的童年帶來(lái)了無(wú)盡的快樂(lè)。
??? 河兩岸的農(nóng)民除了種莊稼之外，還在河圈里開(kāi)辟了不少瓜菜園，里面有甜瓜、黃瓜、西瓜和各色蔬菜。在運(yùn)河水的滋潤(rùn)下，這些瓜果又脆又甜。
??? 盛夏時(shí)節(jié)，暑熱難耐，吃過(guò)午飯，趁著大人們睡午覺(jué)的時(shí)間，十多歲的伙伴們就呼朋結(jié)伴，偷偷地溜到河岸邊。一見(jiàn)到水，大家就馬上脫光衣服，赤條條地跳進(jìn)水里，在河中打鬧著游到對(duì)岸。大家在岸上稍一定神，有個(gè)大孩子詭秘地向岸上一指，其他伙伴都心領(lǐng)神會(huì)——爬瓜。
??? 爬瓜就是去偷瓜菜園里正在生長(zhǎng)的瓜。那時(shí)每家瓜菜園都有一個(gè)用席搭成的瓜屋，用來(lái)遮風(fēng)避雨和看瓜。為了避免被看瓜人發(fā)現(xiàn)，偷瓜者必須縮小目標(biāo)，爬著前進(jìn)才能溜進(jìn)瓜園。 “爬瓜”一詞就是這樣得來(lái)的。
??? 看瓜人中午一般睡覺(jué)，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是天賜良機(jī)。先派一個(gè)個(gè)小的伙伴爬上堤岸，偵察一下瓜園的地理環(huán)境。如果瓜園周圍如與莊稼地相鄰最好了，這樣我們可以借助青紗帳的掩護(hù)，悄悄溜到瓜園邊，然后趴下，四肢分開(kāi)、分頭向瓜園里爬去。摸到瓜之后，迅速地將瓜扭下，再悄悄地爬回莊稼地。一到安全地界，大家就立起身來(lái)向河邊猛跑，跑到河邊一把將瓜拋進(jìn)河里，人也隨即跳進(jìn)了河，在水里將瓜把玩一番后，就把瓜敲開(kāi)，大嚼起來(lái)，即解渴又解饞。
??? 偶然被看瓜人發(fā)現(xiàn)，一般都是被驅(qū)趕了事。因?yàn)樨砉蟼z棗吃了拉倒，沒(méi)什么大不了的。遇到好心看瓜人還要給兩個(gè)歪劣的瓜，并扔出一句：小子們，以后別來(lái)啦！
??? 隨著時(shí)代的變遷，“爬瓜”也就逐漸地?zé)o影無(wú)蹤了。
??? □劉清洲