??? “苦菜秀”，乃小滿(mǎn)三候之首。小滿(mǎn)吃苦菜，則是很古老的一種民間習(xí)俗。
??? “四月中，小滿(mǎn)者，物致于此小得盈滿(mǎn)”（《月令七十二候集解》）。小滿(mǎn)是夏季的第二個(gè)節(jié)氣，此時(shí)夏熟作物的籽粒開(kāi)始灌漿趨向飽滿(mǎn)，但還未大滿(mǎn)成熟，只是小滿(mǎn)。所以小滿(mǎn)里寓意著豐收的希望，也流行著“吃苦迎甘來(lái)”的習(xí)俗。過(guò)去的小滿(mǎn)，剛好“青黃不接”，但卻是苦菜蓬勃生長(zhǎng)、采摘食用的最佳之時(shí)，由此民間逐漸形成了小滿(mǎn)吃野菜苦菜的習(xí)俗。有一句 “小滿(mǎn)食苦，一夏不苦”的俗語(yǔ)，讓我想起過(guò)去三夏大忙季節(jié)的一幕幕勞動(dòng)場(chǎng)景。我是農(nóng)家長(zhǎng)大的孩子，農(nóng)人吃苦，我也經(jīng)歷過(guò)，小滿(mǎn)吃苦菜，是預(yù)示著農(nóng)人即將開(kāi)始了一年中最辛苦的勞作?！敖赖貌烁偈驴蔀椤泵?，先吃頓苦菜，下面的苦就能一一挨過(guò)去了。
??? 農(nóng)諺說(shuō) “小滿(mǎn)小滿(mǎn)，麥粒漸滿(mǎn)。小滿(mǎn)未滿(mǎn)，還有危險(xiǎn)”。在北方，夏熟作物開(kāi)始灌漿直至莖穗飽滿(mǎn)，但離成熟直至顆粒歸倉(cāng)還有一小段距離。不說(shuō)麥?zhǔn)蘸蟮南姆N夏管，單說(shuō)小滿(mǎn)到麥?zhǔn)者@一小段距離的灌漿、治蟲(chóng)、預(yù)防干熱風(fēng)和突如其來(lái)的雷雨大風(fēng)、冰雹的襲擊以及麥?zhǔn)涨暗母黜?xiàng)準(zhǔn)備等，在沒(méi)有機(jī)械化的過(guò)去，樣樣都是艱苦的勞動(dòng)環(huán)節(jié)。尤其是烈日下的搶收搶打，那真是男女老少齊上陣的大會(huì)戰(zhàn)場(chǎng)面。正如唐朝詩(shī)人白居易《觀刈麥》中描寫(xiě)的那樣：“田家少閑月，五月人倍忙。夜來(lái)南風(fēng)起，小麥覆隴黃。婦姑荷簞食，童稚攜壺漿，相隨餉田去，丁壯在南岡。足蒸暑土氣，背灼炎天光，力盡不知熱，但惜夏日長(zhǎng)。復(fù)有貧婦人，抱子在其旁，右手秉遺穗，左臂懸敝筐……”
??? 在南方，小滿(mǎn)的“滿(mǎn)”，不僅指籽粒，也指雨水。百姓以“滿(mǎn)”指代雨水的豐裕程度。農(nóng)諺有“小滿(mǎn)不滿(mǎn)，無(wú)水洗碗”、“小滿(mǎn)不滿(mǎn)，干斷田坎”、“小滿(mǎn)不下，犁耙高掛”。小滿(mǎn)正是江南早稻追肥、中稻插秧的時(shí)節(jié)，如若田里不蓄滿(mǎn)水，就會(huì)造成田坎干裂，無(wú)法插秧，影響農(nóng)作物的收成。所以舊時(shí)江南一帶有“小滿(mǎn)動(dòng)三車(chē)”的說(shuō)法。農(nóng)戶(hù)以村圩為單位舉行“搶水”儀式，有演習(xí)之意。同時(shí)還舉行祭三車(chē)也就是祭奠車(chē)神的習(xí)俗。儀式歸儀式，然而舊時(shí)踏水車(chē)吸水是最辛苦的，清末蔣士煐的《南園戽水謠》詠道：“日腳杲杲曬平地，東家插秧西家蒔。養(yǎng)苗蓄水水易干，農(nóng)夫踏車(chē)聲如沸。車(chē)軸欲折心搖搖，腳跟皸裂皮膚焦。堤水如汗汗如雨，中田依舊成槁土……”然而，對(duì)于這苦，農(nóng)人是不抱怨的，因?yàn)槭窃谄谂沃蚜ｏ枬M(mǎn)的甘甜呀！還有“絲車(chē)、油車(chē)”也都要忙碌起來(lái)。蠶婦抽絲剝繭，日夜不停，怕的是 “蠶過(guò)小滿(mǎn)則無(wú)絲”。這苦，蠶農(nóng)也愿意挨了，因?yàn)槭窃谄谂沃O子的飽滿(mǎn)。但最不愿意看到的是宋代張俞詩(shī)中“昨日入城市，歸來(lái)淚滿(mǎn)巾。遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人”的《蠶婦》傷呀！
??? 過(guò)去小滿(mǎn)吃苦菜，“食苦迎甘”習(xí)俗，那是人們對(duì)豐收對(duì)幸福生活的一種期盼。而現(xiàn)代人的日子已從過(guò)去的苦坑里跳到了蜜罐里，但依然時(shí)興吃苦菜，不僅在農(nóng)村，城里人更是津津樂(lè)道。 “小滿(mǎn)之日苦菜秀”?？嗖?，在鄉(xiāng)下就像田里的草，山坡、地頭、溝旁、河邊、田坎隨處可見(jiàn)，且此時(shí)長(zhǎng)得最水靈、最鮮嫩，一到傍晚就見(jiàn)絡(luò)繹不斷的城里人來(lái)田間地頭剜苦菜?？嗖瞬坏敢环N，諸多味道苦的菜應(yīng)是都算，如苦苣、蒲公英，連莧菜掐斷其味道也是苦苦的，所以莧菜也是應(yīng)節(jié)氣的菜。現(xiàn)在有些苦菜品類(lèi)引植在菜園，市場(chǎng)價(jià)格比其它菜蔬還高。當(dāng)然，此時(shí)人們更樂(lè)意吃野生野味的苦菜。吃膩了大魚(yú)大肉、甜菜香菜的人們，這時(shí)采集苦菜換換口味，是清火解毒保健最佳食菜。因?yàn)榭嗖撕卸喾N氨基酸、維生素及微量元素鋅、鈣、錳、硒等。有清熱、明目、消炎、利尿、健胃、發(fā)汗、養(yǎng)血、敗火、止咳等特點(diǎn)。且采摘容易，制作方便，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，味道鮮美。
??? 這不僅讓我想到，過(guò)去人們吃苦菜是苦中求甜，現(xiàn)代人吃苦菜則是甜中樂(lè)苦求保健呀！
??? 盧恩俊