清末光緒年間時局動蕩，全國各地兵、匪、盜層出。

光緒二十一年（1895），趙爾萃任夏津知縣。他到任不久，就發(fā)現(xiàn)縣內(nèi)村有村霸，市有市虎，這兩種人或糾集成團伙，或隱身市內(nèi)，欺壓百姓，明里暗里與官府抗衡。趙爾萃“治尚嚴明，邑有豪強者，輒繩以法，市虎以是斂跡，臨、夏接壤為盜藪，屢有劫案，公會同各縣明剿暗捕，盜賊肅清”。經(jīng)過大刀闊斧的治理，縣內(nèi)治安明顯好轉(zhuǎn)。

這年夏天，衛(wèi)河決口，洪水經(jīng)武城至甲馬營北下。當時武城南面幾個村子為了不讓洪水殃及本村，在幾個村霸帶領下，私自構(gòu)筑大堤擋水，致使洪水不能外泄，使夏津沿河各村受災嚴重。兩縣村民你筑我扒，筑了扒，扒了筑，甚至發(fā)生爭執(zhí)械斗的事件。后來事情不斷惡化，再加上各村村霸挑唆，村民甚至動用火器，情勢已相當危急。

有災民告至趙爾萃，他獲悉后，親自乘著小船，帶著村民前去兩縣交界處進行調(diào)查，哪知道剛剛接近堤壩時，就遭到武城村民的炮銃襲擊。趙爾萃一邊用物遮擋炮銃射擊，一邊更快速向前，大喊著：“你們打我一人，不要傷害我的百姓。 ”村民哪里見過這樣不要命的官員，嚇得四散逃跑。

趙爾萃趁機上岸，抓住幾個為首的村霸。他對幾個村霸予以斥責，曉以大義，教育他們應當同舟共濟，抗洪救災。別看這村霸平時耀武揚威，但終究邪不壓正，早被趙爾萃嚇得哆哆嗦嗦，哪里還敢抗命，趕緊老老實實決堤泄洪，兩縣百姓得以平安度過汛期。

后來趙爾萃又親自帶領村民堵決口、修筑堤壩，沿岸數(shù)十年沒再遭受水患。

□郭峰