【新華社微特稿】美國(guó)航天局官員14日說(shuō)，將于本月底前決定如何將兩名滯留在國(guó)際空間站的美國(guó)宇航員送回地球，他們或繼續(xù)搭乘目前仍有故障的波音公司“星際客機(jī)”飛船，或改乘競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手美國(guó)太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船。

美航天局官員肯·鮑爾索克斯14日在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)，專家仍在分析“星際客機(jī)”推進(jìn)器數(shù)據(jù)，航天局8月底前決定如何讓滯留宇航員返航。航天局已與波音展開“非常坦誠(chéng)的討論”，波音對(duì)“星際客機(jī)”飛船“100%有信心”。

波音“星際客機(jī)”飛船6月5日升空，搭載宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯執(zhí)行首次載人試飛任務(wù)。飛船6月6日飛抵國(guó)際空間站，原定于6月14日搭載兩名宇航員返回地球，但由于推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問題，返航時(shí)間一再推遲。

美航天局本月7日宣布，如果波音遲遲無(wú)法排除“星際客機(jī)”飛船故障，將考慮換用“龍”飛船將滯留宇航員運(yùn)回地球，其著陸時(shí)間可能在明年2月。

據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，如果確定換用“龍”飛船運(yùn)回滯留宇航員，需解決兩個(gè)問題：首先，國(guó)際空間站只有兩個(gè)對(duì)接口適配美國(guó)飛船，且已分別被“星際客機(jī)”和為空間站運(yùn)送補(bǔ)給的“天鵝座”貨運(yùn)飛船占用，因此“星際客機(jī)”需在“龍”飛船到達(dá)前離開空間站；其次，航天局需把“龍”飛船下次載人發(fā)射任務(wù)的4名宇航員減至2人，以便給滯留宇航員返航騰出位置。

多家媒體認(rèn)為，一旦確定換用“龍”飛船搭載兩名滯留宇航員返航，對(duì)波音而言無(wú)疑是沉重打擊?！褒垺憋w船2020年獲美國(guó)航天局批準(zhǔn)，已多次運(yùn)送宇航員往返國(guó)際空間站和地面。波音多年來(lái)投入巨資研發(fā)“星際客機(jī)”，試圖與太空探索技術(shù)公司競(jìng)爭(zhēng)，但進(jìn)展不順。2019年12月，“星際客機(jī)”首次不載人試飛未能進(jìn)入預(yù)定軌道，被迫取消前往國(guó)際空間站的任務(wù)。2022年5月，“星際客機(jī)”第二次不載人試飛成功與國(guó)際空間站對(duì)接。經(jīng)多次推遲，“星際客機(jī)”今年6月首次載人試飛，卻出現(xiàn)故障。證券文件顯示，推遲返航已給波音公司造成1.25億美元損失。從2016年起，波音在這一項(xiàng)目上的累計(jì)虧損已達(dá)16億美元。